Desde hace ya una década el sistema de aire acondicionado ha ganado una mayor presencia en los automóviles, considerándose un sistema de norma en los autos y no como un sistema que se instala en vehículos de alta gama o si el cliente lo compraba como un accesorio adicional , lo que sucedió en el pasado.
La razón fundamental por la que hoy sea un sistema que se instala en todas las gamas de vehículos, es porque según estudios realizados por los fabricantes, el sistema de aire acondicionado es esencial en la seguridad del automóvil.
Estos estudios revelan que una cabina que se encuentra a la temperatura adecuada permite que el conductor conserve el nivel de concentración en la conducción, aspecto conocido como seguridad activa .
Es importante tener en cuenta que el ser humano logra sentir confort a una temperatura y humedad del aire determinadas, lo cual tiene una influencia directa sobre la capacidad física y mental de quien conduce el auto.
Debemos tener en cuenta que una sensación térmica agradable para los ocupantes del vehículo depende de la temperatura que hay en el medio ambiente y del caudal de aire presente en la cabina.
En temperaturas bajas, por ejemplo -20°C, la temperatura interior adecuada estaría alrededor de 28°C y un caudal de aire de 8 Kg/minuto.
Cuando tengamos una temperatura alta, como por ejemplo 40°C, se necesitaría un ambiente interior alrededor de 23°C y un caudal de aire de 10Kg/minuto.
En caso de tener una temperatura ambiente media, por ejemplo, alrededor de 10°C, se logra el confort alrededor de 21,5°C y un caudal de aire de 4Kg/minuto.
Para lograr mantener la temperatura interior y el flujo de aire adecuados, se ha diseñado e implementado el sistema de climatización en el vehículo .
Para una temperatura ambiental de 30°C, se han tomado las lecturas de temperatura en diferentes partes del cuerpo del conductor con y sin funcionamiento del climatizador.
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PARTE DEL CUERPO
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TEMPERATURA CON CLIMATIZADOR
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TEMPERATURA SIN CLIMATIZADOR
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CABEZA
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23ºC
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42ºC
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TÓRAX
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24ºC
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40°C
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PIES
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28ºC
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35°C
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Lo que observamos en el cuadro anterior es la influencia de la temperatura sobre determinadas partes del cuerpo, lo que permite definir que el conductor es sometido a unas cargas corporales elevadas cuando el vehículo no dispone de sistema de aire acondicionado y aún pueden ser mayores si la humedad es alta.
Existen unos efectos adversos en el conductor cuando tenemos temperaturas altas, el estudio efectuado por la organización mundial de la salud indica que:
- La temperatura ideal dentro del habitáculo de ocupantes debe encontrarse entre los 20°C y los 22°C, lo cual tiene un efecto positivo sobre la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la transpiración.
- Se dice que la radiación solar sobre el automóvil puede aumentar la temperatura interna hasta unos 15°C por encima de la temperatura ambiente, en cuyo caso afecta negativamente al conductor, el cerebro recibe una escasa cantidad de oxígeno, debido a que la frecuencia cardíaca se intensifica y la temperatura corporal aumenta.
- En casos extremos, la temperatura interior puede aumentar de 25°C a 35°C con respecto a la temperatura ambiente, esto tiene un efecto para el conductor como si conduce bajo una tasa de alcoholemia de 0,5 g/ltr en sangre, disminuyendo su capacidad cognitiva en un 20%.
De estas investigaciones se ha determinado que un sistema climatizado juega un papel fundamental en la seguridad del automóvil y por ello pasó de ser catalogado como un sistema de lujo a ser un sistema necesario en todo vehículo.
Debe tenerse en cuenta que éste sistema no solo controla la temperatura interna del habitáculo, sino que también deshidrata el aire y controla el ingreso de agentes externos presentes en el aire que pueden ingresar a la cabina.
El control de los agentes externos lo efectúa el sistema mediante, la filtración del aire, el cerrado de la compuerta de recirculación en sistemas que miden la contaminación del aire.
